Non è il motto di un comico, ma quello del medico americano Hunter "Patch" Adams. Il buonumore e la risata possono diventare un'arma di cura e prevenzione. Nasce così la gelotologia, scienza che studia le applicazioni del buonumore in campo medico.
Quindi uno stile di vita "wellness" dovrebbe avere, tra i suoi ingredienti, anche l'ottimismo.
La nostra saggezza popolare e le più diffuse filosofie orientali avevano già percepito quello che oggi trova conferme in alcune evidenze scientifiche. Autorevoli studi multidisciplinari mostrano che ridere porta rilevanti modifiche psico-fisiche tra cui il miglioramento della circolazione del sangue, riduzione di ansia e stress, miglioramento dell'umore grazie, soprattutto, all'aumento degli ormoni del benessere, adrenalina e dopamina, che a loro volta portano all'aumento di endorfine ed encefaline.
Ridendo, magari fino alle lacrime, puoi bruciare anche qualche caloria in più, perché si attiva la contrazione di tanti muscoli (non solo quelli del viso), ma anche il diaframma e gli addominali con diretti effetti sullo stomaco e la pancia grazie al movimento ritmico di allungamento e contrazione. Tutte abbiamo sperimentato che la pancia fa male quando si ride a crepapelle. La prossima volta che capita, ricordiamo che stiamo "allenando" gli addominali.
L'American College of Cardiology consiglia, inoltre, almeno una "porzione" giornaliera di risata non inferiore ai 15 minuti al giorno per proteggere il cuore.
Gli effetti che la risata ha sul nostro corpo sono molto simili a quelli indotti dall'esercizio fisico perciò ridere può essere considerata come un'attività fisica e come tale può aiutarci a raggiungere uno stato di maggiore benessere generale.